仰望星空,除了浪漫的神話星座圖 【 還有用衛星編織而成的星鏈圖】

SpaceX公司積極建立其衛星互聯網服務,已將超過2800顆星鏈衛星送入軌道。目標4.2萬顆衛星來說,這只是個開端。依據目前的預估的資料,地球低軌可容納約5萬顆衛星,SpaceX的“星鏈”專案計畫發射約4.2萬顆,將占比超過80%。

曾經太空競賽由政府主導,在資本不間斷的努力下,已然成為各大廠未來相繼努力的目標。

在相對應的技術並不是那麼普及的時候,有限的低軌道太空空間裡,一個約定成俗的歸責慢慢開始。如同幾世紀以前的殖民開發,先到先得。圈了地,簽上名,相當於劃入自己的所有權。SpaceX為了打破這一個既有卻不成文的規定。提出星鏈計畫(Starlink),利用領先的科學技術匹量的發射衛星佔領太空區域。

根據USC衛星資料庫上的資訊顯示截止到2022年初在軌運行的人造衛星有4852顆,美國屬於大中擁有6成以上的佔有率,2944顆,以絕對的優勢遙遙領先其他國家的運行數量。

那麼低軌道衛星相對於其他的優勢,究竟在哪?為什麼幾個科技大廠爭相恐後的,渴望在這一個市場爭得一席之地。

雖然相較中高軌衛星存在覆蓋範圍不足的問題,但低軌衛星具有發射成本低、距離地面近、傳輸時延短、路徑損耗小、資料傳輸率高等優點,同時對終端的功率要求也較低,適合在手持移動終端上搭載。低軌衛星由於具有低成本、廣覆蓋、寬頻化、低延時等優點,現階段應用廣泛。

隨著時間的發展,火箭發射(可回收及一箭多星)、衛星製造(元件化和模組化)、積體電路(小型化和材料)等技術大幅度進步,寬頻星座逐漸成為發展熱點,逐漸出現了一批新的衛星通信計畫,其中starlink、OneWeb、O3b、TeleSat、LeoSat等是域外的典型代表,中國也相繼推出了“虹雲”、“鴻雁”等計畫。

低軌衛星通信技術也被認為是未來通信的新發展方向之一,在6G通信系統中已經確定會使用衛星通信+地面基站的組網方式,以實現地海空再加上宇宙的一體化,衛星通信技術被納入民用移動通信的大部隊。在這個時間節點,哪家廠商能率先克服天線、成本、基帶晶片等問題將衛星通信功能加入到自己的產品中,尤為值得大家關注。